خشکسالی و کاهش آب رودخانه‌ها، کشاورزان و دامداران عراقی را تهدید می‌کند

خبرگزاری رویترز گزارش داده است که خشکسالی شدید و کاهش چشمگیر سطح آب رودخانه‌های دجله و فرات در عراق، زندگی کشاورزان و به‌ویژه گاومیش‌داران وابسته به این منابع آبی را با بحران جدی مواجه کرده و برخی از آنان را ناچار به ترک مناطق سکونت خود کرده است.
بر اساس این گزارش که روز چهارشنبه، ۱۰ اردیبهشت ۱۴۰۴، منتشر شده، عراق با وجود داشتن خاک حاصلخیز کشاورزی، اکنون به دلیل عواملی چون احداث سد بر روی رودخانه‌های دجله و فرات در کشورهای همسایه و همچنین کاهش بارندگی، با تهدید جدی معیشت کشاورزان روبروست و پدیده‌ی مهاجرت از روستاها و مناطق کشاورزی تشدید شده است.
کارشناسان هواشناسی، تغییرات اقلیمی، ساخت سدها در ترکیه و ایران، فرسودگی سیستم‌های آبیاری داخلی و نبود برنامه‌ریزی بلندمدت برای مدیریت منابع آب را از دلایل اصلی بحران خشکسالی در عراق می‌دانند.
صباح اسماعیل، یک گاومیش‌دار ۳۸ ساله از استان ذی‌قار در جنوب عراق، به رویترز گفته است: «به دلیل کمبود آب و خشکسالی حاکم بر منطقه، بسیاری از مردم اینجا را ترک کرده‌اند و تنها تعداد کمی از ما باقی مانده‌ایم.»
این خبرگزاری آمریکایی همچنین اشاره کرده که جمعیت گاومیش‌ها در عراق طی ده سال گذشته به نصف کاهش یافته است. صباح اسماعیل در این باره می‌گوید: «شرایط بسیار سخت است. من بیش از ۱۲۰ رأس گاومیش داشتم، اما اکنون حدود ۶۰ رأس برایم باقی مانده است. تعدادی مردند و تعدادی را هم به دلیل خشکسالی مجبور به فروش شدم.»
جاسم اسدی، کارشناس تالاب‌های عراق، به رویترز اعلام کرده که از سال ۲۰۱۵ تاکنون، تعداد گاومیش‌ها در عراق از حدود ۱۵۰ هزار رأس به کمتر از ۶۵ هزار رأس کاهش یافته است. وی دلایل اصلی این کاهش را عوامل طبیعی مانند کمبود چراگاه، آلودگی‌های محیطی، بیماری‌های دامی و همچنین رها کردن این شغل توسط بسیاری از کشاورزان به دلیل سودآوری پایین عنوان کرده است.
پرورش گاومیش به منظور استفاده از شیر آن، از دیرباز در عراق رواج داشته و حتی در کتیبه‌های باستانی سومری نیز به آن اشاره شده است.