3 bin 500 yıl önce tatlı karpuz yeniyordu
19’uncu yüzyılda bulunan ve yaklaşık 3 bin 500 yıl öncesine dayanan bir mezarda yer alan mumyanın üzerinde karpuz yaprakları yerleştirilmişti.
HABER MERKEZİ
Yapılan DNA çalışmaları sayesinde, Antik Mısırlıların günümüzdeki gibi ehlileştirilmiş tatlı karpuz yedikleri tespit edildi.
19’uncu yüzyılda bulunan ve yaklaşık 3 bin 500 yıl öncesine dayanan bir mezarda yer alan mumyanın üzerinde karpuz yaprakları yerleştirilmişti.
Münih Üniversitesi’ndeki botanikçi Susanne Renner bu yaprakları öğrendiğinde, DNA’larının eski karpuzların nasıl olduğunu açığa çıkarabileceğini fark etti. Ayrıca bazı yaprakların, o dönemde Londra’daki Kew Bahçeleri’nin müdürü olan ünlü botanikçi Joseph Hooker’a gönderildiğini keşfetti.
Kew’deki araştırmacılar, Renner’ın ekibine küçük bir yaprak örneği verdi. Yaprakları içeren vitrini açmakta güçlük çekildiği belirtildi.
Yapraklar ilk yerleştirildiği 1876 yılından beri açılmamıştı. Daha sonra söz konusu yaprağın Antik DNA’sı, Renner’in meslektaşı Guillaume Chomicki tarafından dizilendi. Ekip sadece kısmi bir genom sekansı elde edebildi, ancak bu karpuzun nasıl olduğunu ortaya çıkaran iki önemli gen içeriyor. Bu genlerden biri, acı Cucurbitacinlerin üretimini kontrol ediyordu.
3 bin 500 yaşındaki karpuzda, bu geni engelleyen, günümüzdeki çeşitler gibi tatlı olduğu anlamına gelen bir mutasyon vardı.
Diğer gen, kırmızı pigmentli likopeni başka bir maddeye dönüştüren bir enzimi kontrol ediyordu. Aynı zamanda bu gen de bir mutasyonla etkisiz hale getirilmişti.
Antik Mısır resimlerinden biri, yuvarlak yerine uzun bir karpuz gibi görünen şeyleri gösteriyor, bu yüzden çiftçilerin en az 3 bin 500 yıl önce önemli özelliklerin çoğuyla karpuz yetiştirdiği anlaşılıyor.
DNA aynı zamanda antik karpuzların, Sudan’ın Darfur bölgesinde yetişen beyaz ve tatlı bir karpuzla yakından ilişkili olduğunu ortaya koyuyor. (Kaynak: New Scientist, Arkeofili)
