CENTCOM: Musul ve Rakka’da savaş uzun sürecek

Amerikan ordusunun Ortadoğu, Kuzey Afrika ve Orta Asya bölgesinden sorumlu ve 22 ülkeyi kapsayan ‘Merkez Komutanlığı’ (CENTCOM) komutanı General Joseph Votel, Donald Trump’ın Amerikan başkanlığını devralmasının arifesinde, bölgesiyle ilgili önemli tespitlerde bulundu. Votel, Rusya’nın Halep bombardımanını ‘vahşi’, İran’nın bölgedeki eylemlerini de ‘kötü niyetli’ olarak tanımladı.

"Musul ve Rakka’da savaş uzun sürecek"

DAİŞ’in yok edilmesi için uzun soluklu bir strateji izlediklerini söyleyen Amerikalı General, Rakka ve Musul operasyonunun farklı ölçeklerde ama aynı hedefe yönelik olduğunu belirterek şunları söyledi:

“Musul’daki uzun bir savaş olacak. Menbic’e bakarsanız, oradaki yerel güçlerle kasabayı almamız 71 gün sürdü. Rakka buranın üç katı. Musul da üç katı. Burası kocaman bir meskun mahâl. DAİŞ'in burada savunma hazırlığı yapmak için birkaç yılı vardı. Bu kolay bir iş olmayacak. Iraklılar ve bizler planlarımızda birkaç değişiklik yaptık ama operasyon devam edecek.”

“Türkiye ABD için önemli bir ortak”

Aljazeera’den Can Hasusu’nun haberine göre, Amerikan düşünce kuruluşu The Foreign Policy Initiative'in (Dış Politika Girişimi) başkent Washington’da düzenlediği panele katılan General Votel, Rusya ve İran’ın bölgede takındığı tutumu eleştirirken, Türk ordusunun Fırat Kalkanı Harekâtı’nı destekleyerek Türkiye’nin Amerika için bölgede önemli bir ortak olduğunun altını çizdi.

“Halep’teki vahşet hepimizi endişelendirmeli “

Trump seçim kampanyası boyunca Moskova ile daha iyi ilişkiler kurulacağını ve Suriye’deki muhaliflere verilen desteğin yanlış olduğunu ifade etmişti. Trump’ın yemin ederek başkanlığı Barack Obama’dan devralması ile birlikte onun emirleri doğrultusunda hareket edeceklerini söyleyen General Votel, Rusya konusunda uyarılarda bulundu. Votel, “Bir asker olarak Rusya’nın Suriye’de tam olarak ne yapmaya çalıştığı benim için hep bir gizem oldu. Rusya’nın Suriye rejimi adına desteklediği eylemler korkunç. Halep halkına karşı yapılan vahşet sanırım hepimizi endişelendirmeli. Rusya ile ilişkilerimiz dendiğinde bu hususların kesinlikle dikkate alınması gerekir” dedi.

“Nusra ılımlı muhaliflerden ayrı tutulmalı!”

Nusra gibi El Kaide bağlantılı grupları ılımlı muhalif gruplardan ayrı tutulması gereğinin bilincinde olduklarını söyleyen Votel, Obama döneminde eğitilen gruplardan tam da verim alınacakken onları öylece bırakmanın yanlış olduğunu düşündüğünü ifade etti. Votel sözlerini şöyle sürdürdü: “Merkez Komutanlığı’nda hiçbir şey otomatik pilotta değil. Her zaman yaptıklarımızı gözden geçirir, duruma göre, daha iyisini yapmaya çalışırız. Siyasi yöneticilerimizin önüne geçmek istemem. Onların planını dinleyip, askerler olarak da kendi önerilerimizi ortaya koymayı tercih ederim. Bana sorarsanız Amerika bölgedeki bazı muhalif grupları desteklemeye devam etmeli. Bu hususta çok yüksek beklentilerim var.”

"İran kötü niyetli”

İran’ın bölgede ve dünyada sahip olduğu yerin farkında olduğunu söyleyen General Votel, Tahran yönetimi ile Amerika arasında varılan nükleer enerji anlaşmasına rağmen sahadaki gelişmelerin olumlu yönde seyretmediğini söyledi.

“Sanırım Amerika, İran ile varılan nükleer anlaşmayı gereğince uyguladı” diyen Votel, “Ama beni endişelendiren asıl konu, nükleer anlaşmaya rağmen İran rejiminin tutumunu değiştirmemesi. İran siber saldırılarla; farklı örgütleri kullanmaları, uzun menzilli füze programları, ölümcül silahlara erişimi kolaylaştırmaları veya Basra Körfezi’ndeki profesyonel olmayan, agresif tutumlarıyla da kaygı uyandırıyor. İran’ın kötü niyetli bu faaliyetleri kesinlikle endişe verici” diye konuştu.

Suriye, Irak ve Yemen gibi kendi sorumluluk bölgesinde bulunan ülkelerde İran’ın Şii milis güçleri silahlandırarak nüfuzunu arttırmaya çalıştığını söyleyen Amerikalı general, Iraklı Haşdi Şabi güçlerini de bu çerçevede değerlendirdi. Votel Haşdi Şabi için şunları söyledi: “Haşdi Şabi güçlerinin Irak güvenlik güçlerine dahil olması ve Irak’ta Şii ve İran etkisini arttıracaktır. Bu konuda sadece biz değil, bazı bölge ülkeleri de endişeli. Ancak konu üzerinde Irak Hükümeti ile çalışmayı sürdürüyoruz.”

"YPG ile ortaklığa devam"

Suriye ve Rakka’da YPG destekli Suriye Demokratik Güçleri (SDG) ile birlikte çalışmaya devam edeceklerinin sinyalini veren General Votel, temel stratejilerinin DAİŞ’i birden çok cephede meşgul ederek yıpratmak olduğunu söyleyerek şunları söyledi: 

“Rakka etrafındaki çemberi de daraltıyoruz. Tabii burada yerel güçler Irak’taki güçler gibi büyük ve organize olmadığı için işin büyük bir kısmını koalisyon güçleri yapıyor. Rakka çevresinde kurduğumuz baskının sonuçlarını görmeye başladık. DAİŞ eskisi gibi rahat hareket edemiyor. Buradaki savaş da zaman alacak. Ama biz DAİŞ’i geriye itmeye ve baskı kurmaya devma edeceğiz.”

Fırat Kalkanı’na destek

Türkiye’nin bir NATO üyesi ve Koalisyon güçlerinin de önemli bir ortağı olduğunu söyleyen Amerikalı komutan, Ankara’nın PKK hassasiyetine dikkat çekti:

“Şu anda Suriye’de yaptıklarımızı Türkiye’nin desteği olmadan yapmamız mümkün olmazdı. Bölgedeki diğer ülkeler gibi Türkiye’nin çıkarları ve endişeleri var. Bizim bunu anlamamız önemli. DAİŞ ve ondan çok daha önce kurulan PKK gibi örgütler hakkında, bölgedeki güvenliği ve istikrarı olumsuz etkileyecekleri yönünde endişeleri var.”

Türkiye ile iletişim kanallarının açık olduğunu belirten General Notel, Fırat Kalkanı Operasyonu’nu destekledi. Votel,  “Bana göre, Türkiye sınırında başlattıkları operasyon bizim için çok faydalı oldu. Etkili bir şekilde o bölgede bulunan IŞİD unsurlarını, koalisyon güçlerinin ve muhalif güçlerin desteği ile temizledi.Türkiye bir NATO ülkesi ve askeri yetenekleri yüksek düzeyde. Türkiye ile olan askeri ilişkilerimiz çok eskiye dayanıyor. Türkiye bir NATO ülkesi ve bunu unutmamamız gerekir” dedi.