الأرض تأسر "قمراً قزماً" مؤقتاً في مدارها حتى 2027

أربيل (كوردستان 24)- كشفت بيانات فلكية حديثة، عن وقوع كويكب صغير يُوصف بـ "القمر القزم" تحت تأثير جاذبية كوكب الأرض، متخذاً مساراً مدارياً متعرجاً ومؤقتاً يستمر حتى مغادرته المحيط الفضائي للأرض بحلول عام 2027.

وكانت جاذبية الأرض قد التقطت الكويكب، الذي يحمل الرمز الفلكي (2026 QQ8)، في نيسان/أبريل الماضي، قبل أن يرصده عالم الفلك المجري كريستيان سارنيتسكي، ويُعلن عنه مركز الكواكب الصغيرة التابع للاتحاد الفلكي الدولي. وتشير الحسابات المدارية إلى أن هذا الجرم الفضائي سيُكمل دورة ونصف دورة حول الأرض قبل أن يتحرر من تأثير جاذبيتها.

مسار مداري آمن ولا مخاطر على الكوكب

يدور الكويكب عادة حول الشمس في مسار يستغرق نحو 359 يوماً، مقترباً من الأرض دورياً بمعدل مرة كل 10 سنوات. وخلال وجوده في فلك الأرض، يُتوقع أن تبلغ أقرب نقطة له من الكوكب نحو 568 ألف كيلومتر، وهي مسافة تفوق متوسط بعد القمر الطبيعي عن الأرض بمرة ونصف (نحو 384 ألف كيلومتر)، ما يجعله يسبح في مدار أبعد بكثير.

ويبلغ قطر الجرم السماوي نحو مترين فقط، ما يجعله متناهي الصغر مقارنة بالقمر المعتاد. وأكدت الأوساط الفلكية انعدام أي تهديد قد يُشكله على الأرض؛ إذ إن ضآلة حجمه كفيلة بتفكيكه واحتراقه كلياً في الغلاف الجوي حال اتخاذه مسار تصادم مباشر قبل وصوله إلى السطح.

شظايا قمرية وظاهرة متكررة

ولا يُعد استئسار الصخور الفضائية في فلك الأرض أمراً نادراً، إذ تُشير دراسات علمية إلى احتمال وجود ما يصل إلى ستة أقمار مؤقتة حول الأرض في أي وقت، حين تسمح سرعة الكويكبات ومساراتها بالوقوع المؤقت تحت تأثير الجاذبية الأرضية.

ويرجح العلماء أن عدداً من هذه الأقمار القزمة قد يكون أجزاءً انفصلت عن سطح القمر الطبيعي جراء اصطدامات قديمة مع نيازك وكويكبات، على غرار كويكب "كامووالوا" المكتشف عام 2016 بقطر يبلغ 40 متراً، والمصنف كـ "شبه قمر" يرافق الأرض في رحلتها حول الشمس.

وتتراوح الأعمار المدارية المعتادة للأجرام القريبة من الأرض بين مليون و10 ملايين سنة، وقد تستمر في بعض الحالات لنحو 150 مليون سنة متأثرةً بالجاذبية الشمسية والكوكبية، وتُعد مراقبتها ركيزة علمية لفهم ديناميكية الصخور الفضائية وتأمين الكوكب من أي مخاطر مستقبلية.

المصدر: Science News