پدر ایلان ماسک: فرزندم خجالتی است و برای عرصه‌ی سیاست مناسب نیست
ایلان ماسک اکنون به عنوان ثروتمندترین فرد جهان شناخته می‌شود
ایلان ماسک که بر اساس آخرین برآوردها در سال ۱۴۰۴، اکنون با ثروتی بیش از ۲۵۰ میلیارد دلار به عنوان ثروتمندترین فرد جهان شناخته می‌شود، کارآفرینی است که نامش با نوآوری‌های عظیم در شرکت‌هایی چون تسلا، اسپیس‌اکس و نورالینک گره خورده است. او شخصیتی چندوجهی است که نه تنها در عرصه‌ی فناوری بلکه در محافل سیاسی نیز نفوذ قابل‌توجهی دارد. برخی او را به دلیل تأثیرگذاری‌اش بر تصمیمات کلان، از جمله در حوزه‌ی انرژی و اکتشاف فضایی، "رئیس‌جمهور غیررسمی آمریکا" لقب داده‌اند. بی‌بی‌سی در مصاحبه‌ای اختصاصی با ارول ماسک، پدر ایلان، به بررسی ریشه‌های این شخصیت برجسته پرداخته و تلاش کرده تا از دریچه‌ی نگاه پدرش، به سال‌های ابتدایی زندگی او نوری بتاباند.
ارول ماسک، که خود یک مهندس بازنشسته و کارآفرین موفق در زمینه‌ی مهندسی و املاک در آفریقای جنوبی بوده، در این مصاحبه از رابطه‌ی نزدیکش با پسرش سخن می‌گوید. او درباره‌ی آخرین تماسش با ایلان توضیح می‌دهد: "او مبلغی برای خرید یک هواپیمای دوموتوره که مدت‌ها قصد تهیه‌اش را داشتم، برایم فرستاد. من بودجه‌ی کافی نداشتم و او بدون معطلی وجه مورد نیاز را ارسال کرد. من هم از او تشکر کردم." به گفته‌ی ارول، این مکالمه تنها یک روز پیش از مصاحبه، یعنی در ۱۴ فروردین ۱۴۰۴، رخ داده بود. این موضوع نشان‌دهنده‌ی سخاوت و حمایت مداوم ایلان از خانواده‌اش است، حتی در حالی که او درگیر پروژه‌های عظیمی چون توسعه‌ی استارشیپ برای سفر به مریخ یا گسترش شبکه‌ی استارلینک برای دسترسی جهانی به اینترنت است.
ارول ماسک از خانه‌ی ساحلی مجلل خود در نزدیکی کیپ‌تاون، آفریقای جنوبی، از طریق زوم با خبرنگار بی‌بی‌سی گفتگو می‌کند. او با آرامش و اعتماد به نفسی که از تجربه‌ی سال‌ها کار و زندگی در محیطی پرفشار نشأت گرفته، به سوالات پاسخ می‌دهد. چند هفته پیش، وقتی خبرنگار برای هماهنگی این مصاحبه با او تماس گرفته بود، پاسخ کوتاه و ساده‌ی "باشه" از ارول، بدون هیچ توضیح اضافی، خبرنگار را شگفت‌زده کرده بود. این سادگی در رفتار شاید نشانه‌ای از همان محیط خانوادگی باشد که ایلان در آن بزرگ شده است.
ایلان ماسک در ۷ تیر ۱۳۵۰ در پرتوریا، یکی از سه پایتخت آفریقای جنوبی، به دنیا آمد. پدرش، ارول، یک مهندس برجسته و کارآفرین بود که در پروژه‌های مختلفی از جمله استخراج معادن فعالیت داشت، و مادرش، مِی ماسک، یک مانکن و متخصص تغذیه‌ی شناخته‌شده بود که بعدها کتاب خاطراتش نیز منتشر شد. پس از جدایی والدینش در سال ۱۳۵۸، ایلان بیشتر دوران کودکی و نوجوانی‌اش را با پدرش در آفریقای جنوبی گذراند. او در محیطی بزرگ شد که ترکیبی از سخت‌کوشی مهندسی و خلاقیت بود. ارول در مصاحبه‌های پیشین گفته بود که ایلان از کودکی علاقه‌ی زیادی به مطالعه و تکنولوژی داشت و حتی در ۱۲ سالگی یک بازی ویدیویی ساده طراحی کرده بود که آن را به یک مجله فروخت.
در سال ۱۳۶۸، ایلان در ۱۷ سالگی تصمیم گرفت برای ادامه‌ی تحصیل و دنبال کردن رویاهایش به کانادا مهاجرت کند. او ابتدا به دانشگاه کویینز در اونتاریو رفت و سپس به دانشگاه پنسیلوانیا در آمریکا منتقل شد، جایی که مدارک خود را در رشته‌های فیزیک و اقتصاد دریافت کرد. این مهاجرت نقطه‌ی عطفی در زندگی او بود که مسیرش را به سوی سیلیکون ولی و موفقیت‌های بعدی‌اش هموار کرد.
ارول در این مصاحبه تأکید می‌کند که با وجود نفوذ گسترده‌ی ایلان در جهان، او ذاتاً شخصیتی خجالتی دارد و به گفته‌ی پدرش، "برای سیاست مناسب نیست." این دیدگاه شاید در تضاد با حضور پررنگ ایلان در بحث‌های عمومی و تعاملاتش با رهبران سیاسی باشد، اما می‌تواند اشاره‌ای به ترجیح او برای تمرکز بر نوآوری و حل مسائل پیچیده به جای بازی‌های سیاسی باشد. با این حال، تأثیرگذاری او بر سیاست، چه از طریق توییت‌های جنجالی‌اش در X یا تصمیمات کلان شرکت‌هایش، غیرقابل انکار است..
