«صاحب یک میلیون قلم»؛ جاذبه‌ای تماشایی در قلب بغداد
مغازه علی المندلاوی، معروف به «صاحب یک میلیون قلم» در بازار «السراي» خیابان المتنبی در مرکز بغداد، به یک مقصد فرهنگی و گردشگری تبدیل شده است که توجه عراقی‌ها و گردشگران عرب و خارجی را به خود جلب می‌کند. این مغازه علاوه بر قلم‌های نادری که قدمت برخی از آن‌ها به بیش از نیم قرن می‌رسد، آثار، اشیاء قدیمی و تصاویری را در خود جای داده است که تمدن‌های عراق و حافظه تاریخی آن را زنده می‌کند. المندلاوی تأکید می‌کند که رابطه‌اش با قلم از «عشق» سرچشمه می‌گیرد و اشتیاقش به جمع‌آوری قلم، از مرزهای تجارت فراتر رفته و به پیوندی انسانی، اجتماعی و فرهنگی تبدیل شده است.
المندلاوی در گفت‌وگو با خبرگزاری رسمی عراق (واع) می‌گوید: رابطه من با قلم از عشق سرچشمه می‌گیرد. من به قلم دل بسته‌ام و رزق انسانی، اجتماعی و مالی من به آن گره خورده است. قلم به بخشی اساسی از زندگی من تبدیل شده؛ چراکه صرفاً ابزاری برای نوشتن نیست، بلکه دارای ارزش انسانی و فکری والایی است و وسیله‌ای برای پیوند دادن جهانیان به یکدیگر محسوب می‌شود.
وی افزود: قلم از نظر حضور و اهمیت مانند هواست؛ در همه جا هست، در خانه، خیابان و اداره، و نمی‌توان از آن بی‌نیاز بود. وی، با اشاره به اینکه جایگاه قلم از کاربردهای سنتی آن فراتر می‌رود، خاطرنشان کرد: قلم دارای دلالت‌های فکری و فلسفی است و حتی در قرآن کریم نیز از آن یاد شده است؛ «الَّذِي عَلَّمَ بِالْقَلَمِ، عَلَّمَ الْإِنْسَانَ مَا لَمْ يَعْلَمْ» (همان کس که به وسیله قلم آموزش داد، به انسان آنچه را نمی‌دانست آموخت).»
او در ادامه گفت: قلم مراحل تکاملی مختلفی را طی کرده است؛ از قلم‌های نی، فلزی و جوهری گرفته تا خودکارهای خشک و مدل‌های امروزی. در این مغازه مجموعه‌هایی از قلم‌های قدیمی، نادر و عجیب وجود دارد که قدمت برخی از آن‌ها به ۵۰ تا ۶۰ سال پیش، به‌ویژه دهه ۶۰ و ۷۰ میلادی بازمی‌گردد.
المندلاوی توضیح داد: بیشتر این قلم‌ها گران‌قیمت هستند، اما ارزش معنوی و تاریخی آن‌ها بسیار فراتر از ارزش مادی‌شان است؛ به همین دلیل ترجیح می‌دهم برخی از آن‌ها را به جای فروش، هدیه بدهم؛ چراکه اثری ارزشمند در روح و روان دریافت‌کننده باقی می‌گذارند، در حالی که فروختنشان هرچقدر هم قیمتش بالا باشد، از ارزش معنوی آن می‌کاهد.
وی. با بیان اینکه مغازه‌اش تنها به عرضه قلم محدود نمی‌شود، گفت: در اینجا انواع کاغذهای قدیمی نیز وجود دارد که خاطرات تلخ و شیرین روزهای گذشته را برای بازدیدکنندگان زنده می‌کند. همچنین اشیاء و تصاویری از تمدن بین‌النهرین در مغازه وجود دارد که گردشگران را به خود جذب می‌کند. عراق مهد هفت تمدن بین‌النهرین بوده است و بازدیدکننده در این مغازه چیزهایی می‌یابد که خاطره دو یا سه تمدن را در ذهنش زنده می‌کند.
درباره فکره ایجاد «دیوار قلم» در داخل مغازه، المندلاوی توضیح داد: این فکره کاملاً اتفاقی شکل گرفت. یک عراقی مقیم آمریکا به مغازه‌ام آمد و دنبال نوع نادری از قلم می‌گشت، اما چون همان عصر پرواز داشت، بسیار عجله داشت.
وی افزود: دوست داشتم این هم‌وطن مهاجر با دست پر و قلم مورد علاقه‌اش به کشور محل سکونتش برگردد. شروع به آوردن جعبه‌های قلم از انبار کردم. در پنج جعبه اول پیدا نشد، تا اینکه بالاخره در جعبه ششم آن را یافتم و او از پیدا کردنش بسیار خوشحال شد.
او ادامه داد: برگرداندن آن همه جعبه به انبار زحمت زیادی داشت؛ بنابراین تصمیم گرفتم آن‌ها را مرتب کرده و به شکل یک دیوار پشتی از قلم در داخل مغازه بچینم. این اتفاق به ایده‌ای تبدیل شد که مورد استقبال مشتریان قرار گرفت، کار روزانه را آسان‌تر کرد و باعث افزایش اشتیاق مردم به خرید قلم شد؛ چراکه چیدمان متنوع قلم‌ها مشتریان را به خرید تشویق می‌کرد.
المندلاوی اشاره کرد: در کنار قلم‌ها و کاغذهای نادر، تصاویری از تمدن و تاریخ عراق نیز در مغازه نصب شده که مورد توجه بازدیدکنندگان، به‌ویژه کودکانی است که مجذوب این آثار می‌شوند.
وی. تأکید کرد: عنصر جذابیت بصری، نقش مهمی در موفقیت بازاریابی دارد و علاوه بر آن، کودکان را به توجه به قلم و کاغذ و ایجاد سرگرمیِ نوشتن تشویق می‌کند.
وی اظهار داشت: این مغازه پذیرای قشرهای مختلف اجتماعی و فرهنگی از جمله سیاستمداران، نویسندگان، هنرمندان، ورزشکاران و دانشگاهیان و همچنین عموم مردم با سطوح مختلف تحصیلی است؛ زیرا هر بازدیدکننده‌ای، چه در قلم‌های نادر، چه کاغذهای قدیمی یا تصاویر تاریخی، چیزی را که دوست دارد پیدا می‌کند.
المندلاوی خاطرنشان کرد: بازدیدکنندگان مغازه شامل عراقی‌ها، عرب‌ها و خارجی‌ها هستند و گردشگران خارجی بخش زیادی از آن‌ها را تشکیل می‌دهند. شهرت این مغازه و آثارش باعث شده تا به یکی از ایستگاه‌های اصلی در برنامه سفر گردشگران خارجی به عراق تبدیل شود.
در بخش دیگری از تجربیاتش، المندلاوی راز دیگری را فاش کرد: تراشیدن مداوم قلم‌ها در طول سال‌های طولانی، آثار جسمی روی دست‌هایم به جا گذاشته است؛ به‌ویژه در کف دست و بندهای انگشتانم، تا جایی که حس برخی نقاط از دست رفته و گاهی اشیاء از دستم می‌افتند. این سختی باعث شد از یک مدادتراش مکانیکی با سوراخ‌های متناسب با اندازه‌های مختلف استفاده کنم تا کار آسان‌تر شده و فشار کمتری وارد شود.
او درباره منابع تأمین قلم گفت: در گذشته، فروشگاه‌های مرکزی، بازار "اورزدی باک"، بازارهای آزاد و مغازه‌های تخصصی قلم‌های باکیفیت، منابع اصلی من بودند.
وی در پایان تأکید کرد: با از بین رفتن آن منابع، مجبور شدم به دنبال جایگزین‌های جدید باشم و به مبادلات تجاری با چین روی بیاورم. با این حال، پیوند من با این شغل که از عشق به قلم شروع شد و به بخشی از زندگی روزمره و روابط انسانی‌ام تبدیل گشت، همچنان ادامه دارد.